Conosciuta per i suoi paesaggi da cartolina e la cucina unica, non è sorprendente che la Thailandia sia una destinazione molto amata. Ogni anno, i visitatori scelgono il Paese per una fuga estiva, ma la Thailandia offre molto più della sua bellezza tropicale. Ancora indeciso su cosa vedere in Thailandia? I templi sono un’altra straordinaria attrazione, poiché queste strutture speciali rappresentano la cultura, la storia e la religione della Thailandia.
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1. Santuario della Verità
Il Santuario della Verità, situato a Pattaya, è l'edificio in legno più grande della Thailandia e un vero capolavoro architettonico. La costruzione è iniziata nel 1981, ma si prevede che sarà completata solo entro il 2025. Il tempio si basa sul concetto di impermanenza e viene costruito utilizzando tecniche tradizionali di lavorazione del legno. Le sue quattro ali ornate di intricate incisioni rappresentano simboli religiosi tailandesi, khmer, cinesi e indiani.
2. Wat Pho
Conosciuto come il Tempio del Buddha Sdraiato, Wat Pho ospita una statua lunga 46 metri che rappresenta l’ingresso del Buddha nel Nirvana. Commissionato da Re Rama I, è uno dei templi più antichi di Bangkok e fa parte dei sei templi classificati come di prim'ordine reale. Questo dimostra l'importanza storica e culturale di Wat Pho.
3. Wat Arun
Il Tempio dell'Alba, Wat Arun, è un altro luogo che lascia senza fiato. Decorato con mosaici colorati, questo tempio vecchio di 300 anni offre una vista spettacolare sul fiume Chao Phraya dalla cima. La scalata vale sicuramente la pena, anche per chi ha paura delle altezze!
4. Wat Rong Khun
Wat Rong Khun, noto anche come il Tempio Bianco, non è un tempio tradizionale ma una galleria d’arte costruita in stile buddista. La struttura è completamente bianca, simbolo della purezza del Buddha, mentre gli specchi che la circondano rappresentano la sua saggezza.
5. Wat Phra Kaew
Situato nel cuore di Bangkok, Wat Phra Kaew è una meta imperdibile. Ospitato all’interno del Grande Palazzo, è un luogo di cerimonie reali e statali. Il tempio è famoso per il Buddha di Smeraldo, una statua di giada alta 66 cm, considerata il simbolo sacro più importante della Thailandia.
6. Wat Phra That Doi Suthep
Questo tempio sacro a Chiang Mai si trova in cima al monte Doi Suthep. Raggiungibile tramite il Monk’s Trail o con una funivia, offre viste spettacolari sulla città e un ambiente tranquillo. All'interno del complesso, i visitatori possono ammirare pagode, statue e un museo.
7. Wat Chaiwatthanaram
Fare parte del Parco Storico di Ayutthaya, Wat Chaiwatthanaram si affaccia sul fiume Chao Phraya. Costruito nel 1630 dal re Prasat Thong, è un importante sito storico con un prang centrale alto 35 metri circondato da otto cappelle, che rappresentano la visione buddista del mondo.
8. Wat Mahathat
Situato anch'esso ad Ayutthaya, Wat Mahathat è famoso per la testa del Buddha incastonata tra le radici di un albero. Questo sito storico emana un’atmosfera unica ed è uno dei luoghi più fotografati della Thailandia.
9. Wat Suthat
Wat Suthat è famoso per la sua maestosità e serenità. Costruito sotto il regno di Rama I, presenta 28 pagode cinesi, ognuna simboleggiante un Buddha. Qui si trova anche il Giant Swing, una delle attrazioni più iconiche della Thailandia.
10. Tempio della Grotta di Tigre
Siete amanti della natura? Il Tempio della Grotta di Tigre a Krabi è perfetto per la meditazione. Il nome deriva dalle impronte di tigre trovate nelle grotte e dall'apertura che ricorda una zampa di tigre. Salendo in cima, si può godere di una vista mozzafiato sul mare delle Andamane.
11. Lopburi
Da Ayutthaya, prendiamo un treno espresso di 90 minuti per Lopburi - la città delle scimmie. Un tuk-tuk ci porta alla stazione ferroviaria per 100 Baht. A Lopburi, la stazione ferroviaria si trova in una posizione comoda e le rovine sono proprio di fronte alla strada.
Durante il periodo Ayutthaya, Lopburi era la seconda capitale. A Lopburi non ci sono rovine estese, ma i templi pullulano di scimmie macaco. Ogni anno a novembre si tiene un festival e un buffet per le scimmie.
Dalla stazione di Ayutthaya partono treni per Lopburi ogni due ore. Le rovine di Lopburi sono a pochi minuti dalla stazione ferroviaria. Un'altra alternativa per chi si reca a Chiang Mai da Bangkok è quella di prendere il "percorso delle rovine e delle scimmie". Il treno si ferma ad Ayutthaya, Lopburi e Phitsanulok, da cui è possibile prendere l'autobus per la città vecchia di Sukhothai al costo di 50 Baht. Questi treni partono dalla stazione di Hua Lamphong a Bangkok e partono da 300 Baht a 1400 Baht per la prima classe.
12. Phimai
La nostra prossima tappa è l'antica città di Phimai. Da Lopburi a Phimai ci sono quasi 6 ore di viaggio via Ayutthaya. L'unica tratta ferroviaria per Phimai, vicino a Lopburi, è quella da Ayutthaya a Nakhon Ratchasima (Khorat), che comprende il treno, il tuk-tuk e l'autobus locale.
Costruito 100 anni prima di Angkor Wat, il tempio di Phimai è costruito in arenaria rossa. È rivolto verso Angkor, che dista circa 400 chilometri, ed è l'ultimo tempio sulla strada imperiale prima della Cambogia. L'antica strada è ancora rintracciabile dalla porta verso Angkor.
Da Lopburi a Phimai in treno, è necessario passare per Ayutthaya. I treni non arrivano fino a Phimai. Da Ayutthaya a Nakhon Ratchasima (Khorat) il treno impiega circa 3 ore. I treni partono circa ogni 2 ore dalle 7 del mattino a mezzanotte da Ayutthaya. Una volta arrivati alla stazione ferroviaria di Khorat, abbiamo preso un tuk-tuk per la stazione degli autobus di Khorat. Dal terminal 2 abbiamo preso l'autobus locale per Phimai, che impiega circa 90 minuti e costa circa 50 baht.
13. Phanom Rung
Phanom Rung è una versione in miniatura di Angkor Wat e ricorda soprattutto Angkor.
Si trova in montagna, sulla cima di un vulcano spento, con vista sulla Cambogia. Ai piedi della collina partono delle scale scolpite nella pietra che portano all'ingresso del tempio in cima. Scolpiti a forma di serpente con cinque teste rivolte in quattro direzioni, i binari in pietra riproducono quelli di Angkor Wat.
Progettate in modo astronomico, le 15 porte di accesso al tempio sono allineate al percorso del sole. Prima e dopo l'equinozio, l'alba e il tramonto brillano attraverso le porte. Questo fenomeno si verifica quattro volte all'anno, tra marzo e ottobre: due albe e due tramonti.
14. Muang Tam
In fondo alla montagna, a 8 km di distanza, si trova Muang Tam. Sebbene l'ambiente sia meno scenografico e non prestigioso come Phanom Rung, è squisitamente conservato e forse le rovine più intatte della Thailandia. I motivi buddisti e induisti scolpiti nella pietra sono audaci e intricati, soprattutto quando il tramonto fa risaltare i colori dei mattoni di arenaria rosa, accentuando le sfumature di rosa, rosso e oro.
15. Muang Singh
Il parco storico di Muang Singh segnava il confine occidentale dei Khmer in Thailandia. Muang Singh, che significa "città del leone", è completamente circondata da un muro di laterite. Il fiume Khwae Noi scorre lungo l'estremità sud del complesso.
Il tempio principale che si trova al centro del complesso è stato costruito tra il XII e il XIV secolo in stile Bayon, dal nome del tempio Bayon di Angkor, costruito nello stesso periodo. Un piccolo museo espone diversi manufatti rinvenuti nel sito, tra cui alcune immagini di Buddha.
Con i mezzi pubblici, il modo migliore per raggiungere Muang Singh è prendere il treno fino alla stazione di Tha Kilen, che dista circa un chilometro dal parco storico.